본격적인 무더위가 시작됐다. 무더운 여름밤이면 열대야로 인해 시원한 맥주를 찾는 사람들이 늘어난다. 잠 못 드는 밤 TV 앞 또는 공원에 모여앉아 맥주 한 캔씩 마시는 모습은 정겹게 연상되기까지 한다. 그러나 덥다고 한 두 캔씩 마시는 술이 매일이라면 알코올중독(알코올의존)으로 발전될 수 있어 조심해야 한다. 알코올중독은 많은 양의 술을 매일 마시는 사람만이 아닌 작은 양이더라도 안마시면 허전하고, 계속 생각나서 꼭 마셔야지만 잠을 잘 수 있을 것 같다는 느낌이 드는 등 습관화가 된 경우도 해당된다. 특히 맥주 한 캔, 소주 한 잔을 혼자 몰래 숨어 마신다면 알코올의존치료센터 방문이 필요하다.
가톨릭대학교 부천성모병원 알코올의존치료센터(센터장 이수정 정신건강의학과 교수)에 따르면 한 달에 25일 이상 음주한다는 답변이 환자의 75%, 11~15일이 13%, 16~20일 6%, 5~10일이 5%에 달하는 것으로 나타났다. 알코올중독이 됐기 때문에 매일 마시는 것이라고 생각할 수 있겠지만, 반대로 매일 술을 마시는 행위가 습관화되면서 알코올중독이 된 것이라고 보는 게 맞다.
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